扎塘寺于1081年创建，原规模较大，有内外三重院墙，现仅存主殿。主殿的形制、布局和风格与桑耶寺中心殿相似。外观5层，实为3层，现仅存1层，由门廊、经堂、回廊和佛殿组成，本世纪上半叶进行过一次大修。

　　佛殿内保存许多珍贵壁画，分10组，以表现释迦的不同手印为主题，周围的人物为印度、中亚及汉地僧人，人物形象、服饰装束、构图技法、着色线条等方面看，当属建寺时所绘。

　　扎塘寺是西藏较早的建筑之一。别具风格的壁画，除在同期的夏鲁寺残存外，其他地区还没有发现。这些珍贵的历史文物，对研究西藏早期的壁画、外来影响、服饰等有极高的价值。