建水古称临安，自元代以来就是滇南政治、文化、交通中心，文化发达，人才辈出。这里有保存完好、规模宏大的文庙，以及朝阳楼、双龙桥、指林寺、朱家花园等一大批古建筑。全县有古寺庙近百所，仅城区就有40多所，还有许多保存完好的古式民居，堪称是“古建筑博物馆”。

　　燕子洞是“亚洲最大、最壮观的溶洞之一”，春夏有百万只雨燕飞舞巢居。采撷燕窝绝技、钟乳奇观、峭壁悬匾等，每年吸引着无数中外游人前来一饱眼福。经国务院1994年批准，定为国家第三批风景名胜区，建水古城也定为国家级历史文化名城。

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